Исследование учёных из Университета Западного Онтарио показало, почему можно хронически увлечься курением сразу после первой сигареты — оказывается, мозг обрабатывает и запоминает вкус никотина и его влияние на организм. Никотин взаимодействует с разнообразием нейрохимических троп в пределах мозга, в результате чего человек способен быстро стать зависимым от этого вещества.
Специалисты нашли одну мозговую тропу при работе гормона допамина, который передаёт сигналы нервным клеткам о приятных и тонизирующих эффектах никотина. Такая тропа носит название мезолимбический путь — он вовлечён в генетическую восприимчивость людей к наркотикам, алкоголю и никотину. Мезолимбическая система управляет начальной уязвимостью к никотину, когда определённый подтип рецептора допамина делает мозговые области чувствительными к вкусу сигарет, объясняют канадские неврологи. По их словам, данное открытие важно для разработки фармакологических терапий против никотиновой зависимости.